GIA 曼谷鑑定所最近將一件約4公分長的含水蛋白石(hydrophane opal)切成五個薄片，用以進行多種優化處理的研究。

薄片約有0.5公分厚。切磨過程只有運用自來水，除了蛋白石本身衣外並無任何其他物質介入。蛋白石薄片的外表，在日光下呈霧白狀，在校正過的擴散燈光下則呈淡褐色到褐色。

切磨完成後，五件蛋白石薄片的比重測試結果都約在1.93(+-0.03)的範圍。

沉浸於水中後，這些薄片的重量都有增加，透明度也明顯進步(如附圖一)；這些都是含水蛋白石的特性。
因其結構中空隙屬不規則，所以每件蛋白石薄片的的水份吸收能力略有不同，經計算後估計重量增加的比率為5%至13%。需經過約一週的時間，這些樣本才會恢復到原本的重量。

我們選了其中兩片薄片進行油浸與注入環氧樹脂(Opticon)處理。

兩者的處理過程相同。先將蛋白石加熱至攝氏80度，接著將它們於真空環境下，分別置放於同溫度的溫熱油與環氧樹脂當中。樣本會被持續加熱約10-15分鐘；此時蛋白石上可觀察到氣泡。當薄片吸收的油與環氧樹脂量達到飽和時，氣泡量便會減為極小，甚至停止冒出。最後，薄片在用乾布擦乾淨後，會被置於室溫中風乾到隔天。

這兩件處理過的蛋白石接著用顯微放大觀察與高階儀器分析。

油浸處理讓樣本的淨度提升，但卻會使遊彩現象消失。環氧樹脂處理者則增強透明度又保持原本的遊彩(見附圖二)。用霍氏轉換紅外光譜儀(FTIR)測量時，油浸處理樣本的光譜圖會出現與油相關的5670、5789、與5860cm-1的峰線；環氧樹脂處理樣本的光譜圖中則在5600-5900cm-1的範圍內可看到一系列的相關峰線。

拉曼光譜儀也可用來辨識處理方式；

油浸處理樣本會引出2929、2897、2873、2851、與2724cm-1的峰線，而環氧樹脂處理樣本則會有明顯的.071、2931、與2873cm-1吸收線，及在600-1600cm-1費圍內出線較小的峰線。

油浸與環氧樹脂處理雖然不易從肉眼甚至顯微觀察偵測出，但用高階儀器是能清楚辨識出的。環氧樹脂處理法能在與其他處理方式合併，像是染色或糖酸處理來增強蛋白石的耐久性或透明度。

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英文原文網址：http://www.gia.edu/…/spring-2016-labnotes-hydrophane-opal-t…

本文作者 Ratima Suthiyuth 是資深寶石學家、Vararut Weeramonkhonlert 是色石分析師；兩人皆任職於 GIA 曼谷鑑定所。

圖片截取自原文網址，由 Nuttapol Kitdee/GIA 攝影提供。

Gems & Gemology 是 GIA 出版的專業寶石科學季刊，可於官網www.gia.edu免費線上閱覽。

翻譯：陳逸駿(GIA GG)，首發於GIA美國寶石研究院臺灣校友會會員資訊分享服務電郵與臉書社團<www.facebook.com/groups/gia.aatc>。

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